先贤，主要是指思考个人人生以及思考人类群体生活、试图以此造福全人类的人。
一、生平简介
德谟克利特（Democritus，约公元前460年—公元前370年）是古希腊著名的哲学家，也是早期自然哲学的代表人物之一。他以原子论闻名于世，被后人称为“笑哲学家”。德谟克利特出生于色雷斯地区的阿布德拉（Abdera），是一个富裕家庭的成员，这为他提供了充裕的条件去求学和旅行。
德谟克利特年轻时便展现了对知识的强烈追求。据说，他在父亲去世后继承了一大笔财富，并利用这笔财富广泛游历。与他同时代的记载表明，他曾前往埃及、巴比伦、波斯、印度等地，学习当地的文化和哲学。这些旅行不仅开阔了他的眼界，也丰富了他的知识储备，尤其是他对宇宙、自然和人类的思考。
德谟克利特的思想深受他老师留基伯（Leucippus）的影响。留基伯也是一位原子论的创始人，德谟克利特在其基础上发展出更加系统的原子论理论。虽然德谟克利特的许多著作都已失传，但他在当时留下了大量关于物理学、伦理学和认识论的著作，涵盖了多个学科领域。
德谟克利特被称为“笑哲学家”，因为他总是以一种乐观、幽默的态度对待生活。他强调内心的宁静与满足，主张人类的幸福不在于外在的物质财富，而在于内在的精神平和。他的这种伦理思想对后来的哲学流派，如伊壁鸠鲁主义和斯多亚学派产生了深远的影响。
二、伦理思想
1、幸福与精神平静
德谟克利特的伦理思想核心是“幸福”（Eudaimonia）。与其他希腊哲学家如苏格拉底、柏拉图和亚里士多德相似，德谟克利特认为人类的终极目标是追求幸福。但与苏格拉底将幸福与知识相联系、柏拉图与理念世界相结合不同，德谟克利特对幸福的理解更多是一种内在的心理状态，尤其强调“精神平静”（Ataraxia）。
他认为，幸福是一种内心的和谐与平静，不受外在环境的影响。外部的财富、名誉或物质享受并不能带来真正的幸福，只有内心的宁静和满足感才能实现持久的快乐。因此，人应当避免被外界的欲望或无尽的追求所左右，而是要专注于内在的精神修养，通过节制和理性来达到内心的平和。
德谟克利特的这一主张与斯多亚学派后来强调的“精神自治”和“顺应自然”有着相似之处，都强调通过内在的调整来追求道德上的完善和幸福。他相信，通过控制个人的欲望和情感，人们能够达到一种不受外界扰乱的平静状态，这种状态是个人幸福的基础。
2、德行与理性
德谟克利特高度重视理性在道德生活中的作用。他认为理性是指导人类行为的关键，人类应通过理性的判断和思考来区分善恶、正义与非正义。道德行为应该基于理性的思考，而不是情感的冲动或外在的压力。他认为，德行与理性密不可分，真正的德行是通过理性来控制情欲和欲望，实现内心的平衡和和谐。
在德谟克利特看来，德行不仅仅是一种外在的行为规范，更是一种内在的心理状态。通过理性的人生观，人们可以避免情感的波动，减少痛苦和不安，进而保持一种持续的幸福状态。他强调，德行不仅能够带来社会的和谐，也能使个人获得内心的满足。
3、节制与中庸
德谟克利特的伦理学还强调了节制的重要性。他认为，人类的欲望是无止境的，而过度的追求和放纵只会导致痛苦。因此，德谟克利特主张“中庸”——即在满足欲望时保持适度，避免极端的行为。无论是在物质的追求上，还是在情感的表达上，过度都会打破内心的平衡，导致痛苦和不安。
他认为，节制是理性指导下的一种美德，通过节制，人们能够更加接近精神上的宁静和幸福。过度的财富追求、权力欲望或感官享受，都可能让人陷入永无止境的痛苦循环。而适度的欲望满足不仅能够避免物质匮乏带来的痛苦，还能保持心灵的平静。
4、善良与正义
德谟克利特的伦理思想还涉及到善良与正义的原则。他认为，善良和正义是人与人之间相处的基本准则，而这些准则的基础是理性和同理心。德谟克利特强调，人类的社会性使得我们需要遵循某些道德原则，这样才能维持社会的和谐与秩序。正义不仅仅是社会的需求，也是个人幸福的关键，因为一个遵循正义的人内心更容易保持平和和宁静。
他还认为，行善是人的内在需求，而不是出于外部强制的要求。行善能够带来内心的满足感，使人更加接近精神平静和幸福。因此，他强调道德行为应该是自发的、出于理性的选择，而不是被迫的。
5、与原子论的关系
德谟克利特的伦理思想与他的自然哲学紧密相连。他的原子论认为，世界是由无数不可分割的原子构成的，一切现象都是原子运动的结果。根据这一观点，德谟克利特认为，世界的运作遵循一定的规律，而人类的道德生活同样应该遵循理性的规律。
他认为，精神的宁静可以通过对世界本质的理解来实现。通过对自然界的思考，人类能够认识到自己在宇宙中的位置，从而减少对物质的过度追求和对外界的依赖，进而保持内心的平静。这种自然哲学的视角在他的伦理思想中占据重要地位，他主张通过理解宇宙的本质，来指导个人的道德生活。
6、对后世的影响
德谟克利特的伦理思想虽然在古希腊时期并没有像柏拉图和亚里士多德的伦理学那样具有广泛的影响，但他的许多观点在后来的哲学发展中得到了继承和发扬。尤其是他的精神平静论和节制观念，深刻影响了后来的伊壁鸠鲁主义（Epicureanism）和斯多亚学派（Stoicism）。伊壁鸠鲁主义继承了德谟克利特对幸福的看法，认为快乐和内心的宁静是人生的终极目标，而斯多亚学派则进一步发展了节制和理性主导的伦理观念。
7、总结
德谟克利特的伦理思想围绕幸福、精神平静、理性和德行展开，强调通过理性来实现内心的和谐与满足，反对过度的欲望追求，主张节制与中庸。他的伦理学与他的原子论自然哲学密切相关，强调道德生活应遵循自然规律和理性原则。虽然他的伦理学说在古希腊时期未能成为主流，但其核心理念对后世的伦理学，尤其是伊壁鸠鲁主义和斯多亚主义产生了深远影响。德谟克利特的思想为追求内在幸福与道德生活提供了一种理性、平衡的途径。
二、经典名句
“幸福不在于财富和奢华，而在于灵魂的平静和宁静。”
——这句话反映了德谟克利特对幸福的看法，强调内在的精神平和胜过外在的物质享受。
“愚人追求外在财富，智者则追求内在德行。”
——这句话表达了德谟克利特对理性和德行的重视，反对过度追求物质财富。
“人类的性格就是他们的命运。”
——这句名言与他的伦理学思想相吻合，强调个人性格和行为在决定命运中的作用。这也是“性格决定命运”这句话的出处。
“万物皆由原子和虚空构成。”
——这是德谟克利特原子论思想的核心表述，强调宇宙的基本构成是不可分割的原子。
“我宁愿理解一个因果关系，也不愿成为波斯国王。”
——这句名言展示了德谟克利特对知识和理解自然规律的追求，胜过任何物质或权力的诱惑。
“理性是灵魂的力量，能保持内心的平衡。”
——这句话强调了理性在控制情感、维持内心平静和幸福中的关键作用。
“过度的欲望只能带来不安与痛苦，节制才能带来幸福。”
——这句话反映了德谟克利特对节制和中庸的主张，认为克制欲望是获得幸福的关键。